文/廖欣 上海外国语大学国际教育学院2019级英语教育专业(2)班

在世界经济一体化进程加快的背景下,英语作为使用范围最广的语言,逐渐成为大部分从业者所需的基本技能。从实际需求来看,口语是最直接高效的沟通方式,因此英语的口语表达能力日益受到重视。然而,我国长期以来奉行应试教育,书面考试成为学生学习英语的主要动机,大学生也不例外。由于疲于应对英语四、六级以及专业四、八级能力测试,注重题海战术而忽略了英语口语的训练,许多大学生尽管拥有十几年的英语学习经验,却难以使用英语自如交流,面临着“哑巴英语”的难题。所谓“哑巴英语”,是学生在极端注重书面英语,严重忽视口头表达的教学模式下培养出的英语能力,这一现象在中国式的英语教育中尤为突出。有关调研结果显示,当前大学生整体英语口语能力偏弱,主要存在以下三个方面的问题:

口语表达能力欠缺

口语表达能力是指使用口头语言表达自己的思想、情感以达到与人交流目的的能力,包括用词的选取、句式的变化、表达流利度和准确度以及讲话内容的思维深度等。受题海战术的影响,许多大学生拥有庞大的词汇体系但缺乏相匹配的口语表达能力,在口语交际时用词不准确,用词低级,表达单一。另一些学生则缺乏足够的词汇量,导致口语表达不完整或无法进行。同时,还有许多学生过分注重语言的形式而忽视了内容,在表达时进行不断的重复,出现多次停顿。此外,表达的内容肤浅,缺乏思维深度也是口语表达能力欠佳的表现。口语表达能力的不足直接影响了大学生在英语口语交流中缺乏自信,降低了其表达的意愿,加剧口语能力的弱化。

没有形成英语思维

英语思维在沟通交流中十分重要,迅速、充分并准确地理解对方表达的含义是做出高效反应的前提,也是交流顺利进行的保障。现有教学体系引导学生偏重输入,进行大量的阅读或听力练习,而一定程度上忽视输出,导致输入的知识未能在转化为输出的过程中得到巩固,使得学生的英语思维没有得到充分发展。在口语交流中表现为无法理解对方表达的意思或理解出现偏差,无法直接理解英语而是在头脑中转换为汉语进行理解,以及语言组织速度慢等。英语思维能力的不足让大学生在英语口语交流中呈现被动的态势,观点得不到充分的表达,从而产生挫败感,对口语学习展现出消极的态度。

交际能力障碍阻碍英语表达

沟通交流不仅包括口头语言的输出,也包括肢体动作,表情神态以及文化交际原则。这类非言语的交流媒介有助我们理解对方的情绪、态度、以及暗含的意图,是衡量口语能力的一项重要指标。现有教学体系缺少实践练习,导致许多学生与人面对面沟通不畅,在交流时肢体僵硬,神态不自然,语气不自信,同时也对对方的肢体动作、神态等潜在表达信息存在理解障碍。人们在口头交流中往往带有各式各样的情绪,有时相同的内容会因交流时展现出的不同情绪而具有不同含义。倘若缺乏足够的非语言交际能力,大学生便无法在交流中很好地表达自己,也无法解读对方的潜在表达含义,最终对英语交流产生恐惧心理。

随着世界经济一体化进程的加快,大部分行业都将英语口语能力纳入人才招聘的衡量指标。迫于就业市场的压力,大学生对英语口语的快速提升产生了巨大需求。国内外现存的训练方法大都是长时间的机械式重复训练,很多学生难以坚持且效果不明显。市面上存在的如托福、雅思培训等较为专业的口语课程虽周期短,但费用高昂,训练难度高、强度大,不能适应在校大学生的需求。为帮助大学生突破口语学习的障碍,快速提升口语技能,作者对当前“哑巴英语”现状进行了调研,基于对数位口语能力优秀的大学生的采访,向大学生的口语学习提出几点建议:

适当转化表达的方式以提高沟通效率

高效的沟通是指在以表意成功为目的的基础上,灵活地采用多种手段进行表达。遇到现有水平难以表达的内容时,可以使用简单的表达来替换。例如:要表达“蛋黄”,但不知道“yolk”(蛋黄)这一专业术语,那么可以使用“the yellow part of the egg”(鸡蛋中的黄色部分)进行替代。事实上,许多母语者也倾向于在日常中使用类似的简单方式进行表达。但要注意避免使用过多的简单表达,否则将降低表达的准确度和深度。表达思维的转换可以通过有意识训练在短期内得到迅速改善,较好地满足了大学生快速提升口语能力的需求。

获取充足的可理解性输入

阅读和听力是提升语感和英语思维的有效途径,针对某一语言充足且有效的阅读和听力能从根本上提升对于该语言的理解能力。对自己意思进行表达是建立在理解对方意思的基础上的,所以要想真正提升口语表达能力,离不开大量的可理解性输入。

学生可以通过阅读锻炼对英语文段的解读能力,训练逻辑思维,从而在口语表达时更有逻辑地组织语言。同时,在阅读中积累的新颖词汇、地道短语,以及多样的句式也有助于提升口语表达的多样性。有效的阅读要求对阅读材料进行筛选。建议在尊重学生兴趣的基础上,选取略高于其现有英语水平的材料,从而帮助理解能力的快速有效提升。学生还要处理好泛读和精读的关系,对小说、杂文一类的材料进行泛读,拓展知识的同时培养语感;对课文、新闻报道等专业性强的材料进行精读,达到理解并掌握的程度。此外,学生还可以通过听力训练提升对所听内容的解读能力和反应能力,以不同的方式巩固所学内容,提升整体理解能力。建议学生培养收听英语新闻的习惯,在听懂大致内容的前提下选择性地进行跟读练习。

寻找或创造合适的语言环境

环境是语言学习的载体,任何脱离语言环境进行的语言学习都很难达到理想的水平。英语环境的创造是多维度的,阅读、听力的输入实质上就是一种英语环境的创造。同时,观看英语视频、学唱英语歌曲,或用英语复述当天的经历等,都是主动创造英语环境的行为,不仅锻炼了口语能力,同时也帮助加深对英语文化的理解,减小非语言交际层面的障碍。除了个人构建环境以外,结交语伴也能取得突出的效果。研究表明,口语的合作学习可以提升学生第二语言口语习得的自我效能感,影响学生的努力程度从而间接提升其口语水平。一方面,学生要主动寻找语言环境,另一方面,学校和老师也应该调动学生口语学习的积极性,通过组织英语辩论会、英语演讲比赛,影视作品配音比赛等多样的方式为学生创造合适的环境。

突破英语表达不自信的心理障碍

心理障碍是阻碍大学生走出“哑巴英语”困境的一大原因。在长期缺乏实践练习的英语教育模式下,许多大学生存在语音语调不标准,表达带有“中式思维”等问题。加之当今社会资讯丰富,大学生能够轻松地接触到大量英语母语者的音视频材料,受到部分媒体和培训机构的错误引导,许多大学生在口语学习中走向极端化,给自己设立过高的学习目标,追求母语者标准的口语水平,希望能在表达中使用华丽的词汇,复杂的句式,因而对自己的现有水平不自信,产生了不敢开口的心理障碍。

解决这一问题的关键是让大学生意识到沟通的根本目的是传达意义,在使用英语交流时将注意力更多放于如何准确、完整、到位地传达自己的意思,而不是过分注重口语表达的外在形式,苛求完美的语音语调和华丽的句式辞藻,违背口语交流的初衷。大学生唯有树立正确的学习态度,找到英语交流的舒适心理状态,才能真正在口语学习上找到自信。

从当下的世界发展潮流来看,英语口语能力对于大学生未来的留学、就业至关重要。因此,大学生要更加重视英语口语,回归语言交流的本质,明确其沟通的目的,树立正确的态度,用合适的方法踏实练习,在实现沟通的基础之上,进一步提升理解能力和表达能力,从根本上提高口语水平,从整体上增强英语能力。

（廖欣）